Pourquoi s’entraîner avec un masque peut booster votre endurance (selon la science)
Et si restreindre volontairement votre respiration pendant l’entraînement pouvait, à terme, vous permettre de respirer mieux et de performer plus longtemps ? C’est le pari des masques d'entraînement — et une étude sérieuse s’est penchée sur leurs effets.
En 2011, une étude publiée dans le Journal of Strength and Conditioning Research a exploré l’impact de l’entraînement en hypoxie simulée, c’est-à-dire dans des conditions de restriction d’oxygène, comme celles induites par les masques d'entraînement qui limitent le flux d'air.
Des résultats clairs : meilleure VO2max, meilleure endurance
L’étude a été menée sur un groupe d’athlètes divisés en deux : ceux qui s’entraînaient avec un masque de résistance à l’air (simulant les conditions de haute altitude) et ceux qui s’entraînaient sans.
Après plusieurs semaines d’entraînement, les résultats sont sans appel : les athlètes ayant utilisé un masque d’altitude ont vu leur VO2max – c’est-à-dire leur capacité maximale à consommer de l’oxygène pendant l’effort – augmenter de manière significative. Or, la VO2max est l’un des meilleurs indicateurs de la performance en endurance.
En d’autres termes, ces athlètes pouvaient soutenir une activité physique intense plus longtemps, avec une meilleure efficacité respiratoire et une fatigue musculaire retardée.
Pourquoi ça fonctionne ?
S'entraîner avec un masque d'entraînement revient à demander à votre corps de faire plus avec moins d'oxygène. Pour compenser, il apprend à mieux utiliser l’oxygène disponible, à renforcer les muscles respiratoires et à optimiser la circulation sanguine.
À long terme, cela se traduit par une meilleure tolérance à l’effort, une récupération plus rapide, et un mental plus solide face aux pics d’intensité.
Un outil au service du dépassement de soi
Même si ces masques ne reproduisent pas parfaitement l’effet d’un séjour prolongé en haute altitude, l’étude de 2011 prouve qu’ils peuvent être un levier d’optimisation pour les sportifs qui cherchent à repousser leurs limites, à améliorer leur endurance, ou à se préparer à des compétitions exigeantes.
🔍 Référence : Porcari, J.P., et al. (2011). The Effects of Altitude Training Mask on VO2max, Lung Function and Hematological Variables. Journal of Strength and Conditioning Research.
